La regione di Australia, Nuova Zelanda e Pacifico Meridionale è un mosaico vivente di culture antiche e moderne. I navigatori polinesiani padroneggiavano stelle e onde per insediarsi su isole remote molto prima dell’arrivo degli europei, lasciando dietro di sé templi marae, sacre cerimonie del kava e tradizioni orali che ancora pulsano nei villaggi di Vanuatu e nei balli tahitiani. Le storie del Dreamtime aborigeno si intrecciano con l’eredità anglo-celtica in Australia, mentre i marae e l’haka maori della Nuova Zelanda mantengono vivo lo spirito indigeno.

I sapori esplodono come i paesaggi, favoriti dal sole e dalle brezze del Pacifico. In Polinesia, il mare offre tonno fresco e latte di cocco, per una semplicità piena di anima. Australia e Nuova Zelanda intrecciano fusion speziate con zenzero e vini di classe mondiale da Marlborough e Barossa. I mercati di Auckland traboccano di frutti tropicali e pescato freschissimo, mentre Sydney e Melbourne propongono piatti d’avanguardia di eleganza molecolare reinterpretando ingredienti autoctoni. Lungo la Grande Barriera Corallina e gli atolli del Pacifico, frutti di mare incontaminati arrivano accompagnati dalla naturale ospitalità della regione.

I navigatori sono gli eroi storici di questa regione. I navigatori polinesiani attraversarono vasti oceani, remando in canoe waka a doppio scafo guidate da stelle, uccelli e correnti. Seguono poi gli esploratori europei, lasciando tracce coloniali nell’Opera House di Sydney e negli edifici storici di Auckland. Il Sud Pacifico custodisce antichi marae, insediamenti vulcanici e gli echi della Seconda Guerra Mondiale nelle Isole Salomone e a Vanuatu. La cultura aborigena australiana risale a 65.000 anni fa, mentre l’arrivo dei Māori in Nuova Zelanda risale al XIII secolo.

La natura è la vera narratrice, che si dispiega su una scala che appare al contempo antica e vivente. I paesaggi australiani spaziano dall’immensità rosso-ruggine dell’Outback alle chiome delle foreste pluviali vibranti di canti di uccelli, fino ai giardini di corallo caleidoscopici della Grande Barriera Corallina. Il territorio della Nuova Zelanda cambia drasticamente dagli smeraldini fiordi di Milford Sound alle valli geotermiche e alle vertiginose scogliere dell’Isola del Nord. Nel Sud Pacifico, isole vulcaniche emergono bruscamente dai mari zaffiro, circondate da barriere coralline e spiagge bordate di palme, dove il tempo rallenta con la marea.