La région de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et du Pacifique Sud est une mosaïque vivante de cultures anciennes et modernes. Les navigateurs polynésiens maîtrisaient les étoiles et les vagues pour s’installer sur des îles lointaines bien avant l’arrivée des Européens, laissant derrière eux des temples marae, des cérémonies sacrées du kava et des traditions orales qui résonnent encore dans les villages du Vanuatu et dans la danse tahitienne. Les histoires du Dreamtime aborigène se mêlent à l’héritage anglo-celtique en Australie, tandis que les marae et le haka maori de Nouvelle-Zélande maintiennent vivante l’esprit indigène.

Les saveurs éclatent comme les paysages, chacune mijotée sous le soleil et caressée par les brises du Pacifique. En Polynésie, la mer offre du thon frais et du lait de coco pour une simplicité pleine d’âme. L’Australie et la Nouvelle-Zélande mêlent fusion épicée au gingembre et vins de classe mondiale de Marlborough et Barossa. Les marchés d’Auckland débordent de fruits tropicaux et de prises fraîchement pêchées, tandis que Sydney et Melbourne proposent des assiettes d’avant-garde à l’élégance moléculaire réinventant les ingrédients locaux. À travers la Grande Barrière de Corail et les atolls du Pacifique, les fruits de mer intacts arrivent avec l’hospitalité naturelle de la région.

Les humains navigateurs sont les héros historiques de cette région. Les navigateurs polynésiens traversaient d’immenses océans, pagayant dans des pirogues à double coque guidées par les étoiles, les oiseaux et les courants. Les explorateurs européens les ont ensuite suivis, laissant des traces coloniales à l’Opéra de Sydney et dans les bâtiments historiques d’Auckland. Le Pacifique Sud abrite d’anciens marae, des colonies volcaniques et les échos de la Seconde Guerre mondiale dans les îles Salomon et au Vanuatu. La culture aborigène australienne remonte à 65 000 ans, tandis que l’arrivée des Māori en Nouvelle-Zélande date du XIIIe siècle.

La nature est la véritable narratrice, se déployant à une échelle à la fois ancienne et vivante. Les paysages australiens s’étendent de l’immensité rouge rouille de l’Outback aux canopées de forêts tropicales peuplées de chants d’oiseaux, jusqu’aux jardins coralliens kaléidoscopiques de la Grande Barrière de Corail. Le relief de la Nouvelle-Zélande change radicalement, passant des fjords émeraude de Milford Sound aux vallées géothermiques et aux falaises vertigineuses de l’île du Nord. Dans le Pacifique Sud, les îles volcaniques s’élèvent abruptement des mers saphir, cerclées de récifs coralliens et de plages bordées de palmiers, où le temps ralentit au rythme des marées.