Religion und Rituale prägen seit jeher das Leben im Indischen Ozean, wo persönliche Gebete und heilige Zeremonien Götter und Ahnen ehren. Von den königlichen Höfen prachtvoller Paläste bis zur pulsierenden Energie Bollywoods drücken Kunst und Darbietung mehr aus als Worte, während farbenfrohe Feste zu einem lebendigen Schmelztiegel aus Klang und Farbe werden. Gastfreundschaft zeigt sich in jeder Begegnung – in herzlichen Willkommensgesten und kleinen Aufmerksamkeiten.

Von Mumbai bis Malé empfängt Sie der betörende Duft von Gewürzen auf nach Safran duftenden Märkten und in lebhaften Cafés, die den Reichtum von Land und Meer zu einer intensiven Sinnesreise vereinen. Das dampfende Gluckern des Chai an den Ständen der indischen Städte, aromatisches Curry an palmengesäumten Stränden Goas, frisch aus dem Ozean gefangener und gegrillter Fisch in Malé sowie das lebhafte Stimmengewirr bei Hoppers und Kokos-Sambol in einem Café in Colombo – jedes Element vertieft dieses großzügige und facettenreiche kulinarische Erbe.

Geschichten sind in die Mauern der hinduistischen Tempel Indiens eingraviert, wo Kunst eine Form der Verehrung ist, ebenso wie in prachtvollen Palästen, die das Erbe vergangener Epochen bewahren. Entlang der Malabarküste spiegelt portugiesische Architektur Goas koloniale Vergangenheit wider, und die Schritte Vasco da Gamas hallen durch die nostalgischen Viertel Kochis, entlang alter Handelsrouten zu den Backwaters Keralas. Jenseits der Lakkadivensee erheben sich buddhistische Tempel aus der üppigen Landschaft Süd-Sri Lankas, während die tropischen Atolle der Malediven Seefahrern seit den Anfängen der Ozeannavigation Schutz bieten.

Der maledivische Archipel liegt in kristallklaren Meeren, wo Delfine und Dhonis über kobaltblaue Lagunen gleiten und Papageifische durch farbenprächtige Riffe schießen. An der wilden Südküste Sri Lankas halten wir Ausschau nach Großkatzen und Elefanten und spüren, wie der Ozean auf unberührte Strände brandet, eingerahmt von Küstenlagunen und einem vielstimmigen Vogelkonzert. Erfrischt von Monsunregen und den Bergflüssen der Westghats zeichnet Kerala ein smaragdgrünes Mosaik aus Kokospalmen und Fischerdörfern, durchzogen von Kanälen und dem leuchtenden Blitz der Eisvögel.